DIAGNÓSTICO

El diagnóstico etiológico de la enfermedad de Chagas se basa en la: clínica, epidemiología y laboratorio. Para el diagnóstico de laboratorio, los exámenes adecuados dependen de la etapa clínica del paciente. En la etapa aguda los estudios se centran en la búsqueda y reconocimiento del T. cruzi en sangre (metodología parasitológica directa), porque en las etapas iniciales de la enfermedad se encuentran parasitemias importantes y a medida que transcurre la infección van disminuyendo hasta hacerse mínimas y aleatorias. En las etapas crónicas (inaparente o indeterminada y sintomática) las parasitemias son transitorias y por ello el diagnóstico se realiza fundamentalmente mediante el hallazgo de anticuerpos circulantes contra el T. cruzi.

Para el diagnóstico etiológico de enfermedad  

de Chagas

• Métodos parasitológicos: 

Se trata de los  

métodos más recomendados en la investigación  

de tripanosomiasis aguda y se refieren en orden  

creciente de complejidad y sensibilidad los  

siguientes gota fresca y gota gruesa, método 

Strout, método de capilares, hemocultivo,  

xenodiagnóstico y PCR (reacción en cadena por  

la enzima polimerasa). 

Cabe mencionar que la  

búsqueda de T. cruzi en gota gruesa a partir de  

sangre periférica es un método 100 % específico,  

pero de muy baja sensibilidad, dando numerosos falsos negativos, ya que la observación de los mismos depende del tamaño de la gota y la cantidad de parásitos circulantes. Por el contrario el método de Strout concentra los elementos parasitarios mediante centrifugación y tiene una especificidad del 100% y una sensibilidad del 95.%.

Métodos serológicos: 

En la etapa aguda la capacidad de identificar anticuerpos se registra a partir de la 4ta semana de la infección. Para 

establecer un diagnóstico de fase aguda mediante 

serología convencional debe registrarse una 

seroconversión (de negativo a positivo) entre 

dos muestras pareadas de suero obtenidas con un 

mes de diferencia como mínimo. Los métodos 

serológicos determinan inmunoglobulinas 

humanas de los tipos M y G. 

El resultado 

positivo del diagnóstico parasitológico es la 

certificación de la infección, sin embargo un 

resultado parasitológico negativo no indica 

necesariamente ausencia de infección; por lo que 

se recomienda complementar la investigación 

de casos sospechosos con el seguimiento de la 

evolución de títulos serológicos en el tiempo 

en los casos sospechados de infección. Los 

métodos recomendados en esta etapa son la 

Inmunofluorescencia Indirecta (IFI), el Ensayo 

Inmunoenzimático (ELISA) y Aglutinación  

Directa (AD) con y sin Mercaptoetanol.